예민한 아이, 산만한 아이, 친구와 싸우는 아이... 엄마가 어떻게 해주어야 할까요?

원하는 걸 안 들어주면 떼를 써요.

예민한 아이를 육아하다 보면, 아이가 원하는 것이 받아들여지지 않을 때 강하게 떼를 쓰는 경우가 많아요. 하지만 이런 행동을 반복적으로 허용하면 “울고 떼를 쓰면 부모가 다 해준다”는 인식을 갖게 될 수 있습니다.

💡 해결 방법
✔ 아이가 울거나 떼를 쓸 때는 즉각 반응하지 않고 기다려 주세요.
✔ 울음이 잦아들면 관심을 주고 차분한 대화로 감정을 정리할 수 있도록 도와주세요.
✔ 아이가 원하는 것을 ‘떼’가 아니라 ‘말’로 표현해야 한다는 것을 반복적으로 알려주세요.

처음엔 쉽지 않지만, 반복하다 보면 울음과 떼 쓰는 시간이 줄어들고, 아이도 말로 표현하는 법을 배우게 됩니다.

친구와 잘 놀다가 싸워요.

예민한 아이의 특징 중 하나로, 감정 기복이 크고, 친구와의 놀이에서 갑자기 화를 내거나 때리는 경우가 있을 수 있어요.

💡 해결 방법
✔ 아이가 친구와 노는 모습을 조용히 관찰하세요.
✔ 갈등 상황을 동영상으로 찍어 아이가 자신의 모습을 직접 보게 해주세요.
✔ “그때 어떤 기분이었어?”라고 물으며 감정을 표현하게 유도하세요.
✔ “친구가 이런 행동을 하면 너는 어떻게 느껴?”라는 대화를 통해 공감 능력을 키워주세요.

⚠ 주의할 점
“네가 그렇게 하면 친구들이 싫어해!” 같은 부정적 표현은 자존감을 낮출 수 있어요. 대신 “다음엔 이런 방법을 사용하면 더 좋을 것 같아”라는 긍정적인 표현을 사용하세요.

새로운 환경이 낯설어 자주 울어요.

기질적으로 예민한 아이들은 새로운 환경에서 쉽게 불안해하고 적응이 어려운 아이들이 많아요. 이런 아이들에게는 "어떤 일이 벌어질지" 미리 알려주는 것이 큰 도움이 됩니다.

💡 해결 방법
✔ 아이를 사람이 적은 공간으로 데려가 안정감을 주세요.
✔ 오늘의 일정, 만날 사람, 머무를 시간 등을 사전에 구체적으로 알려주세요.
✔ 아이의 불안을 이해하고 “처음이라서 무서울 수도 있어. 하지만 엄마(아빠)가 함께할 거야”라는 말을 건네세요.

⚠ 주의할 점
아이가 불안해하는 순간 화를 내거나 강하게 다그치면 오히려 더 큰 불안으로 이어질 수 있습니다.
부모의 따뜻한 이해와 공감이 가장 큰 해결책입니다.

일어나지 않은 일에 대해 걱정하고 불안해해요.

예민한 아이들은 상상력이 풍부해 현실과 상상의 경계를 혼동할 때가 많아요. 예를 들어 “밤에 불을 끄면 귀신이 나올 것 같아”라고 걱정할 수 있습니다.

💡 해결 방법
✔ 아이의 감정을 부정하지 말고 “그럴 수도 있겠구나”라고 인정해 주세요.
✔ 하지만 사실을 정확하게 설명하며 “그럴 가능성은 거의 없단다”라고 안심시켜 주세요.
✔ 불안한 마음을 줄이기 위해 작은 도전을 시켜보는 것도 도움이 됩니다.
✔ 아이가 너무 두려워하면 “이번엔 패스하고, 다음번에는 한 번 도전해 보자”라고 차근차근 설득하세요.

편식이 심해요.

예민한 아이들은 새로운 음식에 대한 거부감이 강할 수 있어요. 음식의 질감, 온도, 향 등 사소한 요소도 아이가 싫어하는 원인이 될 수 있습니다.

💡 해결 방법
✔ 부모가 먼저 거부하는 음식을 맛있게 먹는 모습을 보여주세요.
✔ 아이가 한 입이라도 먹으면 “잘했어! 새로운 음식을 먹어보는 게 참 멋진 일이야”라고 칭찬하세요.
✔ 거부감이 심한 음식은 조리법을 바꿔보세요.

• 고기 → 다져서 조리
• 생선 → 카레 가루를 묻혀 생선 냄새 줄이기
• 채소 → 잘게 다져서 밥이나 소스와 함께 조리

⚠ 주의할 점
아이가 먹기 싫다고 할 때 억지로 강요하거나 화를 내지 마세요.
대신 편식 관련 동화책을 읽어주는 독서 활동을 통해 자연스럽게 호기심을 유도하는 것도 좋은 방법입니다.

집중을 못하고, 산만해요.

예민한 아이들은 주변 자극에 민감하게 반응하기 때문에 산만해 보일 수 있어요.
어떤 아이들은 본래 활동량이 많고, 어떤 아이들은 양육 환경에 따라 산만해질 수도 있습니다.

💡 해결 방법
✔ 아이가 좋아하는 활동을 충분히 몰입할 수 있도록 시간을 주세요.
✔ 작은 과제를 완수하면 “너무 잘했어! 끝까지 해내는 모습이 멋졌어”라고 칭찬해 주세요.
✔ 주변 환경을 차분하게 조성하고, 한 번에 한 가지 활동에 집중하도록 유도하세요.
✔ 생활 규칙을 만들어 정리 정돈하는 습관을 길러주세요.

⚠ 주의할 점
너무 허용적인 양육 태도는 아이가 경계 없이 불안해지게 만들 수 있어요.
따라서 일관된 생활 패턴을 유지하며, 명확한 기준을 세워주는 것이 중요합니다.

예민한 아이, 엄마가 함께해 주세요.

우리 아이가 조금 예민하다는 것을 엄마가 인지했을 때부터, 엄마는 맞춤 육아법을 고민하게 됩니다. 그렇게 고민하는 마음이 사실은 모든 이해의 시작이기도 합니다. 예민한 아이들은 남들보다 감각이 발달해 세상을 더 깊이 경험하고 느낍니다. 하지만 이런 기질 때문에 감정 기복이 크고, 불안과 두려움을 쉽게 느낄 수도 있어요. 

부모가 따뜻한 공감과 배려로 아이를 도와준다면, 예민한 기질은 공감 능력과 탐구심을 키우는 강점이 될 수 있습니다. 힘든 순간이 많겠지만, 부모의 이해와 응원이 있다면 아이도 성장할 거예요. 이 글을 읽고 있는 모든 부모님을 응원합니다!

* 이 글은 맘블리 이지현 앰버서더의 노하우로 구성 되었습니다. 

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* 커버 이미지 출처 : Depositphotos